¿Qué es un inversor de corriente?
Un inversor de potencia es un dispositivo que convierte la corriente continua (CC) en corriente alterna (CA). Los inversores se utilizan para alimentar equipos eléctricos con la energía producida por la batería de un coche o barco, o por fuentes de energía renovables, como paneles solares o turbinas eólicas. La energía CC es la que almacenan las baterías, mientras que la CA es la que necesitan la mayoría de los electrodomésticos para funcionar, por lo que se requiere un inversor para convertirla en una forma utilizable. Por ejemplo, cuando un teléfono móvil se conecta al encendedor del coche para recargarse, suministra corriente continua; esta debe ser convertida a la corriente alterna necesaria mediante un inversor para cargar el teléfono.
Cómo funcionan los inversores
La corriente continua (CC) es constante y continua, con una carga eléctrica que fluye en una sola dirección. Al representar la salida de CC en un gráfico, el resultado sería una línea recta. La corriente alterna (CA), en cambio, fluye alternando la dirección de la corriente, por lo que, al representarla gráficamente, aparece como una onda sinusoidal, con picos y valles suaves y regulares. Un inversor de potencia utiliza circuitos electrónicos para que el flujo de CC cambie de dirección, alternando su dirección como la de la CA. Estas oscilaciones son irregulares y tienden a generar una forma de onda cuadrada en lugar de una redondeada, por lo que se requieren filtros para suavizar la onda y permitir su uso por más dispositivos electrónicos.
Los inversores de potencia producen uno de tres tipos de señales de onda eléctrica.
Cada señal representa una calidad de salida de potencia. Los primeros inversores, ahora obsoletos, producían una señal de onda cuadrada. Estas señales generaban una potencia poco fiable y constante. La segunda onda es la onda cuadrada modificada, también conocida como onda sinusoidal modificada. Los inversores de onda cuadrada modificada son los más populares y producen una potencia estable y eficiente que puede alimentar la mayoría de los equipos eléctricos estándar. Los inversores de onda sinusoidal pura producen la señal de potencia más fiable y constante, lo que los convierte en los más caros. Algunos equipos sensibles, como las herramientas recargables y los equipos médicos, requieren inversores de onda sinusoidal pura.
Los inversores de potencia vienen en diferentes formas y capacidades.
Los modelos convencionales son pequeñas cajas rectangulares con un cable y un conector que se enchufan al encendedor del coche. Algunos modelos incluyen cables de arranque que se conectan directamente a los terminales de la batería. La caja suele tener dos tomas para conectar aparatos eléctricos. Un inversor de corriente se puede usar en el coche o en el barco para alimentar dispositivos como ordenadores portátiles, consolas de videojuegos, televisores pequeños o reproductores de DVD. También resultan muy útiles en caso de apagón. Son una fuente de energía práctica en viajes de acampada, playas y parques donde no hay electricidad convencional. Además, un inversor de corriente puede utilizarse en zonas con suministro eléctrico inestable.
El inversor está conectado a las baterías y a la fuente de alimentación eléctrica principal.
Cuando hay suministro eléctrico, el sistema está diseñado para cargar las baterías y almacenar energía. En caso de un corte de luz, el inversor extrae corriente continua (CC) de la batería y la convierte en corriente alterna (CA) para alimentar el hogar. La capacidad del inversor determina el tipo y la cantidad de dispositivos que puede alimentar. Los modelos varían en potencia, por lo que es importante elegir un inversor que se ajuste a sus necesidades.
Fecha de publicación: 15 de julio de 2013